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2 欲擒故纵五张羊皮换群贤（第1页）

2.欲擒故纵——五张羊皮换群贤

秦穆公是位极有作为的国君，他不但喜欢派人四处搜寻千里马，而且为了富国强兵，建立霸业，千方百计地罗致人才。相国百里奚就是他用五张羊皮换来的。

百里奚是虞国人，出身贫寒，三十多岁才娶妻生子。夫妻二人虽和睦恩爱，但境遇穷困。百里奚不甘于满腹经世之学被生活琐事淹没，为了在年富力强时实现自己的政治抱负，在妻子的鼓励下，开始出外游历谋事。他先来到齐国，想求见齐襄公，可是没有人为他引见，所以只能沿街乞讨度日。后来，他流浪到宋国，遇到一位隐士。这位隐士叫蹇叔，也是一位满肚子学问的人，两人倾心而谈，颇有相见恨晚之感，便结成了兄弟。

百里奚在外游历了多年，始终郁郁不得志，便想回老家去。蹇叔说他在虞国有一个朋友宫之奇，正好一同去看望。到虞国后，蹇叔把百里奚介绍给宫之奇，宫之奇请他们二位留在虞国。但蹇叔经过访察，知道虞国的国君刚愎自用，不识大体，他私下劝百里奚不要出仕，以免既不能实行政治主张，又落下不忠不智的罪名。但多年流浪的百里奚感到疲惫了，加之为贫困所窘，经过宫之奇推荐，当上了虞国中大夫。事实果然不出蹇叔所料，虞国国君因为贪图晋国送来的一匹千里马和一双玉璧，便借道给晋国攻伐虢国，晋军在灭掉虢国回师途中又灭掉了虞国，虞国君臣都做了晋国的俘虏。

晋献公知道百里奚有才能，想请他在晋国做官，但百里奚执意不愿为敌国服务。正好这时秦晋交好通婚，秦穆公派公子絷来迎亲，晋献公于是就把百里奚作为女儿的陪嫁奴仆送给了秦国。百里奚想到自己年已古稀，却要去做奴仆，非常恼怒，于是便在半途中逃走了，一直跑到楚国，重操旧业，养牛看马。

秦穆公结婚后，发现陪嫁名单上有百里奚的名字却不见其人，就问公子絷。公子絷说：“百里奚是虞国人，是个不肯在晋国做官的亡国大夫。”秦穆公又问刚从晋国投奔来的公孙枝：“百里奚是什么样的人?”公孙枝回答：“是一个有才干的人，可惜英雄无用武之地。”秦穆公一听是个贤才，立即派人四处查访百里奚的下落。得知百里奚在楚国看马，就准备送厚礼给楚成王，以求换回百里奚。

公孙枝闻讯赶忙加以阻止，他对秦穆公说：“这可千万使不得，要知道楚国人让他看马，是因为还不了解他的才能，要是大王以重礼去换，便无异于敦促楚王重用他，哪里还有放回的道理?”秦穆公听后恍然大悟，于是依照当时奴隶的一般价钱，派人带了五张羊皮去楚国，对楚成王说奴仆百里奚在秦国触犯了法律，现在秦王要求赎回重办他。楚成王信以为真，派人抓来百里奚，打入囚车，交给秦国的使者。

百里奚来到了秦国，秦穆公见是个满头霜发的老头儿，不禁大失所望地说：“可惜年岁太大了!”百里奚接口说：“我才七十岁，如果大王让我上山打虎，当然是老了些，若是要我出谋划策，那我还比姜太公年轻十岁呢!”秦穆公见他出言不凡，就请他谈论富国强兵的大计。谁知两人越谈越投机，竟一连长谈了三日。秦穆公深感百里奚是难得的治国奇才，便打算拜他为相国。百里奚却推辞说：“我的才能比起我的朋友蹇叔来差远了，大王要想成就一番事业，一定要把他请来。”秦穆公听说居然还有比百里奚还有才干的人，高兴极了，由于思贤若渴，他立即请百里奚写信，派公子絷前去聘请蹇叔。

蹇叔本来以隐居生活为乐，不准备出来做官，但经过公子絷再三请求，再加上老朋友百里奚的力劝，就答应了去秦国。蹇叔的两个儿子西乞术、白乙丙虽然年纪轻轻，但谈吐不凡，英气勃发，公子絷见后喜出望外，征得蹇叔同意，也请他们兄弟二人一道到秦国施展才华。

秦穆公以隆重的礼节接待了蹇叔和他的两个儿子，诚恳地向他们请教治国治军的策略，蹇叔从容作答，秦穆公侧耳倾听，几乎达到废寝忘食的境界。第二天，秦穆公就拜蹇叔为右相，百里奚为左相，西乞术、白乙丙为大夫。过了几天，百里奚失散多年的儿子孟明视闻讯也来秦国认亲生父亲，由于他武艺高强，也被秦穆公拜为大夫。

秦穆公当初无论如何也没有想到，他用五张羊皮换回一个年已古稀的奴隶，居然在短时间内又为他招致了这么多贤良之士，所以更加雄心勃勃。从此，他放心地依靠这些有才干的人们改革内政，操练兵马，就这样，秦国很快就强盛起来了。

点评：

要想成就一番大事业必须要有才干的人来辅佐。而要发挥一个人的才干，首先必须要重视他，尊重他，对他以礼相待。

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