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7 他们回来啦（第3页）

“什么火车？”

“去罗马的火车啊。”她一丝不苟地检查自己的手套。

这通知传达得轻描淡写，姑娘接受得也毫不在意。

“去罗马的火车几点开？”

“八点。”

“贝托里尼太太会不高兴的。”

“那我们也得忍受。”巴莱特小姐道。她可不想说，她已经预先跟老板娘打过招呼了。

“她会让我们付一整个星期的房钱吧。”

“估计她就会这样。不过，我们住进韦斯家的酒店就会舒服多了。他们那里的下午茶不都是免费的吗？”

“是倒是，不过酒类要另计。”说完这话，她就不动弹也不言语了。在她疲劳的双眼看起来，夏洛特的身影不停地抽搐和膨胀，就像睡梦里的鬼影子。

她们开始整理衣物，准备打点行李，因为她们如果想赶上去罗马的火车，时间已经很紧迫了。听完训诫之后，露西开始在两个房间来回奔波，比起微妙的责罚，借着微弱的烛光收拾行李要让她不自在得多。夏洛特知道一些实用的点子，却心有余而力不足，她跪在一个空空的行李箱边上，徒然地想用厚度和大小都不同的书在里面铺出平整的一层来。她发出三两声叹息，因为这种弓着腰的姿势让她感到脊背生疼，而且她也觉得，纵然善于跟人周旋，自己也到底是在变老。姑娘进屋时听见她的叹息，顿时被一股冲动感染了。这股冲动不知从何而来，她只是觉得，倘若她能给予和接受一些人性之爱的话，烛火就会烧得更旺，收拾行李会更容易，这世界也就会更幸福了。这样的冲动在那天之前也产生过，但从来没有像现在这样强烈。她在表姐身边跪下来，搂住了她。

巴莱特小姐也回以温柔而又热情的拥抱。然而她可不是什么蠢女人，她心里如明镜似的，露西并不喜爱她这个人，只是借她来宣泄自己的爱罢了。因为，过了好一阵子，她开口的时候，用的是那种感觉天都要塌了的语气。

“最亲爱的露西，你要怎样才肯原谅我？”

露西立刻警觉起来，根据过往的惨痛教训，她可知道“原谅”巴莱特小姐意味着什么。她的感情冷却下来，抱得也不那么紧了，跟着就问：“夏洛特，亲爱的，你什么意思？说得就跟我有什么需要原谅你似的！”

“你有好多事要原谅我，而且我也有好多事要原谅自己。我老是惹你生气，我很清楚。”

“可是，没有啊——”

巴莱特小姐进入了她最喜爱的角色，也就是一名未老先衰的诉苦者形象。

“啊，可这都是真的！我觉得啊，我们这次结伴旅行，远远不像我希望的那样一帆风顺。我早该知道这样是不行的。你需要一个更年轻、更健壮而且更情投意合的人，我太无趣又太守旧啦——只适合帮你整理行李罢了。”

“别再这么说了——”

“我唯一的安慰是，你好歹找到了更对你口味的人，这样才能经常留我看家。一位淑女该如何行事呢，我倒也是有过一些狭隘看法的，不过我希望没有过多地把这些观念强加给你。不管怎么说，这两个房间你是想要就搞到手了。”

“你千万别再说这些了。”露西柔声道。

她还残留着一丝希望，但愿她和夏洛特可以全心全意地爱对方。她们继续不声不响地收拾行李。

“我真没用。”夏洛特说，她没有去捆自己的箱子，却在跟露西捆箱子的那些带子较劲，“我没本事让你玩得尽兴，搞砸了你妈妈交代的任务。她对我一直都这么大方，闹出了这么一桩丑事，我是永远也没脸去见她了。”

“可是我妈会理解的。这次的问题又不能怪你，而且它也算不上是一桩丑事吧。”

“确实怪我，也确实是丑事。她永远都不会原谅我的，而且这样做也合情合理。就比方说吧，我有什么资格去跟拉维西小姐交朋友呢？”

“你完全有资格啊。”

“就因为我是冲你才来这儿的吗？如果说我惹你生气了，那我对你疏于照顾也同样是事实。等你告诉你妈妈时，她会跟我一样把这事看得清清楚楚。”

露西出于胆小怕事的心态，想亡羊补牢，便说：“我妈为什么非知道这事不可呢？”

“可是你什么都告诉她的吧？”

“我想想，往常我还真的是这样。”

“那我可不敢破坏你们之间的信任，母女天性，这种信任可是神圣的。除非你觉得这种事对她说不出口。”

姑娘怎么受得了这种羞辱：

“按说我是该告诉她。不过，为了不让她责怪你，我就不告诉她了。我保证，我是心甘情愿的。不管跟她还是跟别的任何人，我永远都不会提到这件事的。”

她的承诺给这番拐弯抹角地拉扯了很久的对话带来了一个戛然而止的结尾。巴莱特小姐利落地在她两边脸颊上分别轻吻了一下，道了晚安，就打发她回自己的房间了。

刹那之间，原先的麻烦成了次要的问题。可能乔治从头到尾的做派都显得像个浪**子吧，可能那也会是她对他的最终看法。但就目前来说，她既不觉得他无辜，也不想谴责他。她并没有形成判断。恰恰是在她就要对他形成看法的节骨眼儿上，她表姐的意见强行介入进来，于是，从那之后，掌控局面的就一直是巴莱特小姐；甚至是现在，都还能听见她那叹气声从隔墙裂缝里传来的巴莱特小姐；实际上既不逆来顺受，也不曲意逢迎，更谈不上自相矛盾的巴莱特小姐。她早就像一位了不起的艺术家那样精心布好了局。在一段时间内——确实，好几年呢，她都显得漫无目的，可是最终呈现在这姑娘眼前的完整图景，描绘的竟是一个心如死灰、无情无欲的世界，生活在其中的年轻人急不可耐地折腾，直到他们学乖为止——那是一个忸忸怩怩的世界，其间充斥着防范与藩篱，如果我们可以根据那些最爱使用这两样手段的人来判断的话，这些东西或许可以规避邪恶，却又似乎于人无益。

在这世上已知的种种憋屈事里，正在折磨着露西的是最伤人心的那种：她的真诚，她对同情和爱的渴求，都被精明老练地利用了。这样的委屈可没那么容易就忘得了。从今往后，若不经过反复权衡和谨慎思考，她绝不会向人吐露心事，免得碰一鼻子灰。而且，受到如此不公正的对待，有可能给心灵造成极为严重的影响。

旅馆门铃响了，她往窗口走去。没等走到窗前，她又犹豫起来，转身吹灭了蜡烛。这样一来，她瞧见了下面有个人站在雨中，他往上看的时候却没看见她。

他要回房间就得经过她门前，她倒是还穿得整整齐齐的。她忽然想到，自己可以偷偷溜到走廊里，只是跟他说一声，在他起床之前她就要离开了，还有，他们之间那非同一般的往来也就到此为止了。

她究竟有没有胆量这样做，始终都没得到证实。就在这个节骨眼上，巴莱特小姐开了她自己房间的门，只听见她说：“我有一句话，想去休息室里跟你说，爱默生先生，请吧。”

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