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第一部 1 贝托里尼旅馆（第1页）

第一部1贝托里尼旅馆

“老板娘这样做太不讲道理了。”巴莱特小姐说道，“太不像话了。她答应了给我们朝南的房间，要看得见风景，还要紧挨着。结果倒好，两间都是北屋，朝向中庭，又隔得那么远。唉，露西！”

“这且不说，还有那一口东区土话！”露西说，陡然听到老板娘那侉声侉气的腔调，她越发不快了，“就跟在伦敦似的。”她的目光扫过分坐在餐桌两边的英国人；扫过成排的瓶子——透明的是水，红的是酒，在那些英国人之间传来传去；扫过挂在英国人身后、敦敦实实的镜框里镶嵌的肖像，一幅是崩殂的女王[1]，一幅是仙逝的桂冠诗人[2]；扫过英国教会的通告（由牛津大学文学硕士卡斯伯特·伊戈牧师[3]签发），那是墙上除了肖像之外仅有的装饰。“夏洛特，你是不是也觉得，我们说不定还在伦敦？我简直没法相信，五花八门的新奇事物就在门外。估计我是太累了。”

“这肉绝对是熬完汤剩下的。”巴莱特小姐说着，放下了叉子。

“我好想看看阿诺河呀。老板娘在信里答应给我们的房间，本来是可以俯瞰阿诺河的。这老板娘如此行事，实在是不讲道理！哎，太不应该了！”

“我随便找个犄角旮旯就能凑合了。”巴莱特小姐又捡起话头，“可是你的房间竟然看不见风景，这可太过分了。”

露西感到自己有些自私：“夏洛特，你可别惯着我。这还用说嘛，你当然也该俯瞰阿诺河。我是说心里话啊。但凡前面有了空房间——”

“就应该归你住。”巴莱特小姐接嘴说。她的旅行费用由露西的母亲出了一部分——对这份慷慨，她已经委婉地暗示好多回了。

“别别别，应该归你。”

“我坚决要求归你，不然你妈妈永远不会原谅我，露西。”

“她永远不会原谅的是我。”

两位女士的声音变得激烈起来，并且有点冒火——若是承认那可悲的真相的话。她们都有些不耐烦，于是打着谦让的幌子拌嘴。坐在她们近旁的人，有的就互相交换眼神，其中有一个家伙——在国外确实会遇到的那种没教养的家伙，从桌面上探过身来，竟然就这样硬生生地掺和到她俩的争执中。

他说道：“我那间看得见风景，我那间看得见。”

巴莱特小姐吓了一跳。通常在旅馆里，人家得打量她们一两天才来搭话，也因此经常等她们都走了才发现她们“够格”。她连眼皮都不用抬，就知道这个硬来插话的家伙没什么教养。他是个老人，体格粗蛮，白乎乎的一张脸刮得寸草不生，一双眼睛倒是挺大的。那眼睛里有一种孩子气的东西，不过那并非老小孩式的孩子气。那究竟是什么，巴莱特小姐没有留意，因为她的目光落到了他的服饰上面。这身打扮在她看来乏善可陈。没准儿他是想赶在她俩融入圈子之前，先来结识她们呢。于是在他发话之际，她就装出一副茫然的样子，随口说：“风景？哦，风景！风景可真是让人赏心悦目呀。”

“这是我儿子。”老人说，“他叫乔治，他那间屋子也看得见风景。”

“啊。”巴莱特小姐应了一声。露西正要开口，被她制止了。

“我的意思是，”他接着说，“你们可以住我们的房间，我们住你们的。我们换一下就好。”

游客中更有身份的人都震惊了，对新来的这两人感到同情。巴莱特小姐答话时，恨不得连嘴都不要张开：“真的很感谢。换房间就免了。”

“为什么呀？”老人两只拳头撑着桌面问道。

“因为这种事根本不用考虑，谢了。”

“这么说吧，我们不喜欢占——”露西刚开口说话，又一次被表姐制止了。

“可是为什么呀？”他不依不饶地问，“女人们爱看风景，男的又无所谓。”

接着他就像个调皮孩子似的，两只拳头把桌面砸得砰砰响，又扭头对他儿子说：“乔治，劝劝她们！”

“明摆着她们应该住我们的房间嘛。”当儿子的回答，“此外就没什么好说的了。”

说话的时候，他没有看这两位女士，可是他的声音里带着迷惑和忧愁。露西也凌乱了，不过她明白，她们已经陷入人们所说的“难堪”的窘境。随即她心里产生了一个诡异的念头：这些没教养的游客只要一开口，原先的争议就会被拉扯得又深又远，直到它不再与房间或风景相干，反而牵扯——哎，牵扯上一些风马牛不相及的事，从前她就意识不到这种事情的存在。此时此刻，那个老人简直就是在气势汹汹地责难巴莱特小姐：她为什么不肯换房间？她能有什么反对的理由？他们半小时就可以把屋子腾出来。

纵使巴莱特小姐老于世故、言辞巧妙，但面对这样粗蛮的举止，她也束手无策。要让这样一个粗俗的人感觉到受了冷落，那是不可能的。恼怒之际，她红着脸四下扫了一眼，仿佛在问：“你们都是这种人吗？”有两位身材矮小的老妇人远远地坐在桌子的那头，披肩搭在椅子靠背上。她们往这边瞅过来，那眼神分明在说：“我们才不是呢，我们可斯文了。”

“吃你的饭吧，亲爱的。”巴莱特小姐对露西说，接着又开始扒拉她批判过的那块肉。

露西嘀咕说，坐在对面的那些人太古怪了。

“吃你的饭吧，亲爱的。这家旅馆太糟糕了，明天我们换一家。”

她刚刚宣布了这个残忍的决定，立马又改了主意。屋子那头的门帘分开来，现出一位牧师。他身量富态却又颇具魅力，快步走向自己的用餐座位，同时笑呵呵地为他的姗姗来迟向众人致歉。

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